1.1.1. Definición
El termino ecología (oekologie = hogar, hábitat) fue utilizado por primera vez por Haeckel en 1869 para definir el lugar donde viven los seres vivos. Tuvo conciencia de que existía un campo de estudio que no se hallaba adecuadamente cubierto por ninguna de las ciencias existentes.
La definición del término ecología difiere de unos a otros autores:
- Estudio de los organismos con su entorno.
- Estudio de las interacciones que determinan la distribución y abundancia de los organismos.
- Ciencia de síntesis que combina conocimientos de distintas disciplinas manteniendo criterios propios.
- Estudio de la organización del funcionamiento y de la evolución de los sistemas biológicos correspondientes a los niveles de integración iguales o superiores al individuo.
Ramón Margalef (catedrático de ecología de la Universidad de Barcelona) define ecología como "aquello que le queda a la biología cuando todo lo importante ha recibido ya algún nombre". Esta es una definición que prima la característica de síntesis de esta disciplina, conocida como la disciplina que estudia el conjunto de relaciones que se establecen entre todos los seres vivos y entre estos y su entorno (tanto biológico como físico-químico).
Es importante tener en cuenta una serie de conceptos adicionales al tratar el tema.
